日本の製造業における人手不足問題は、少子高齢化と社会の構造的変化によって急速に拡大しています。製造業はかつて日本経済を支える中核的な産業でしたが、近年では労働力人口の減少に伴い、労働力確保がますます困難になっています。2000年代以降、製造業の就業者数は20年で約157万人減少し、全体の就業者数に占める割合も大きく低下しています。
この傾向は、特に若年層に顕著で、34歳以下の若者の就業者数は同期間中に121万人も減少しました。一方で、高齢者の就業割合が増加しており、2021年には8.7%に達しています。また、女性の就業者数も大きく減少しており、2002年の403万人から2021年には313万人と、約90万人の減少が確認されています。
これは、女性が製造業の職場環境や長時間労働に対して不安を抱くケースが多いことが要因として挙げられています。こうした労働力の減少は、製造業が持つ「3K(きつい、汚い、危険)」のイメージによるものであり、このイメージが若者や女性の参入を阻む大きな障壁となっています。
参照元:厚生労働省|2022年版 ものづくり白書
(https://www.mhlw.go.jp/content/000944612.pdf)
日本の製造業が直面している人手不足には、複数の要因が絡んでいます。その主要な要因として、まず挙げられるのは少子高齢化です。日本全体で労働力人口が減少する中、製造業も例外ではありません。特に地方の中小企業では、若者が都市部へ流出することで労働力確保が困難になっています。
次に、技能の継承問題があります。ベテラン従業員の退職が進む中、次世代への技術の引き継ぎが十分に行われておらず、製造業全体の生産性や品質が低下する懸念があります。また、若年層の教育が不足していることも、問題を深刻化させる一因となっています。
さらに、製造業に対する負のイメージが広く浸透していることが挙げられます。「きつい」「汚い」「危険」という言葉が象徴するように、製造業の職場環境は現代の若者にとって魅力的ではありません。このイメージは、インターンシップや教育現場での情報発信不足によるものであり、製造業全体の人材確保に悪影響を与えています。
人手不足は、製造業にとって深刻な影響を及ぼしています。まず、生産性の低下が挙げられます。十分な労働力が確保できないことで、製品の生産量や品質が低下し、企業の競争力が削がれる事態に陥ります。また、人手不足に対応するために既存の労働者に負担が集中することで、離職率が上昇し、さらなる人手不足の悪循環が生まれる可能性があります。
さらに、労働力不足により事業の縮小や最悪の場合、倒産に追い込まれる企業も少なくありません。特に中小企業では、人手不足が原因で新規案件の受注が困難になり、経営の安定性が脅かされています。このような状況が続くと、日本全体の産業基盤に深刻な影響を与えることが懸念されています。
製造業における人手不足を解消するためには、複数のアプローチが必要です。まず、労働環境の改善が重要です。具体的には、働き方改革を推進し、労働時間の短縮やフレキシブルな勤務形態を導入することで、従業員の負担を軽減することが求められます。これにより、製造業への就業意欲を高めることが期待されます。
次に、製造業のイメージアップが必要です。これは、工場見学会やオープンハウスイベントを通じて、製造業の魅力を若者にアピールすることが含まれます。さらに、専門学校や大学との連携を強化し、若い世代への技能教育を充実させることで、新たな人材を育成する取り組みが必要です。
また、外国人労働者の受け入れも有効な対策の一つです。特定技能制度や技能実習制度を活用し、海外からの労働力を積極的に取り込むことで、人手不足を補完することが可能です。しかし、この場合には、文化や言語の違いに対応するためのサポート体制を整えることが欠かせません。
最後に、デジタルトランスフォーメーション(DX)の推進が重要です。AIやロボット技術を導入して業務を自動化し、生産性を向上させることで、人手不足を補うことができます。これにより、企業は少人数で効率的に運営を行うことが可能になります。
食品工場では、特に仕分けや整列、供給作業で多くの人手が必要です。これらの作業は単純労働に分類されるため、従業員の負担が大きいだけでなく、ヒューマンエラーも発生しやすい領域です。パーツフィーダを導入することで、省人化による人手不足の解消、機械による作業の自動化による生産性の向上、人件費削減などのコスト効果、ヒューマンエラーの軽減による品質の安定化が期待できます。
多品種のワークに対応できる無振動式パーツフィーダを提供しているから
5000社以上の企業の課題を解決してきた熟練の職人が対応してくれるから
■選定条件:
Googleで「パーツフィーダ」と検索( 2023年7月14日時点)して表示されたメーカーの41社うち、
村田精工……最も導入実績社数が多い会社として選出しました。
東レ・プレシジョン……多品種対応している中で、ワークへのキズ対策・整列機能・検査機能など、最も多くの機能を搭載している無振動式のパーツフィーダーを提供している会社として選出しました。
シマテック……唯一、24時間・365日・休日・夜間を問わず修理・メンテナンス・移設に対応している会社として選出しました。