パーツフィーダすゝめの書

バラバラの状態の部品一つひとつを、同じ方向に揃えて整列させて、次の生産工程に送り出すパーツフィーダ。生産現場の効率化をサポートしてくれる重要な機械です。ここでは、パーツフィーダのしくみと役割、現場で重宝される理由などをまとめました。

パーツフィーダは、さまざまなパーツによって構成されており、それぞれが大切な役割を担っています。パーツフィーダの導入を検討するなら、ホッパー・ボウル・シュート、アタッチメントなど、各部位の名称と働きも理解しておきましょう。

装置のちょっとした故障が頻繁に起こる「チョコ停」。復帰までの時間が短いため、対策が後回しにされることもありますが、たった5分のチョコ停でも、生産現場に与える影響は少なくありません。ここでは、チョコ停・詰まりの原因と対策についてご紹介します。

パーツフィーダの価格相場を、通販サイト「モノタロウ」と「ミスミ」で調査しました。パーツフィーダにはさまざまな種類があるため、価格・相場を一概に価格を示すことはできませんが、導入の前には相場を良く確認することが大切です。

パーツフィーダを導入する場合、製品の機能性や作業の正確性・効率性を向上させるために、ワークへ触れるボウルの表面を適切に処理加工することが重要になります。どのような表面処理を選択することが合理的なのか、詳しく解説していますので参考にしてください。

パーツフィーダの内部ではワーク同士がぶつかって静電気を生じさせやすくなっています。静電気が発生するとワークがパーツフィーダや他のワークに接着して、チョコ停や詰まりなどのトラブルを引き起こしやすくなります。そのため、安定した使用には適切な静電気対策が必要です。

パーツフィーダはシステムやサイズ、目的とするワークなどによって様々な種類があります。そのため、パーツフィーダを導入して有効活用しようと思えば、必ず事前に想定しているワークとの相性やパーツフィーダの特性を理解して、パーツフィーダを選ばなければなりません。

パーツフィーダを設置する場合、対象エリアのスペースの大きさはもちろん、電気的な問題や周辺の環境などについてもトータルで考えることが必要です。設置場所に問題があれば供給能力が低下するばかりでなく、作業員の安全にかかわる問題も引き起こされやすくなるでしょう。

パーツフィーダを構成する部位や部品において、「ボウル」はとても重要な部分であり、パーツフィーダの機能性はもちろんサイズや形状、設置場所との相性などにも影響してきます。適正なボウルの選定はワークの詰まりや搬送速度の低下といったリスクを回避し、作業効率を向上可能です。ここではパーツフィーダのボウルについて、詳しく解説しています。

日本部品供給装置工業会では、部品供給装置における導入指針の公開や資格認定制度の導入など、産業界の自動化と省力化に向けた取り組みを実施。定期的な展示会なども開催しており、お客様にも部品供給装置への理解を深めてもらっています。次のページでは、日本部品供給装置工業会の加入企業を一覧で紹介しているので、パーツフィーダ導入前に確認しておきましょう。

国や地方自治体が実施する助成金・補助金制度には、企業がパーツフィーダ導入に活用できるものも存在しています。助成金や補助金はパーツフィーダの導入コストを抑えられるため、ダイレクトにコストパフォーマンスを向上させられることがポイントです。もし自社で利用できる制度があればぜひ積極的に活用していきましょう。

パーツフィーダは実に多くの用途で活用されている装置です。製造業と深く関わっており、例えばたくさんの部品を供給する場合や細かい調整が必要な場合などで使用されています。自動車や医薬品、日用品などの中にもパーツフィーダがなければ対応が難しかったり、製造に時間がかかったりしてしまうものも多いです。さまざまな業種で活躍しています。

パーツフィーダをトラブルなく使い続けるためには、適切にメンテナンスを行うことが重要です。基本的なメンテナンスとしては、ネジの増し締めや、ボウル内の洗浄が挙げられます。また、適切な振動が得られないようなケースでは、振動調節やバネ調節を行うのがポイントです。板バネの枚数も振動を見極めて調整していきましょう。

従来のパーツフィーダが振動の力によってワークを整列させる仕組みであるのに対し、振動を与えることなくワークの整列ができるのが、無振動パーツフィーダです。振動しないことから音が静かで、部品へのストレスも抑えられるなどの特徴を持っています。食品や医薬品のほか、自動車部品や電子部品など、対応可能な部品の種類も豊富です。

ボウル内のワーク不足を検知して自動的に補充したり、一定量をキープして排出能力を安定させたりする役割のホッパですが、ワークのサイズなどによりさまざまなサイズや能力があります。省スペースホッパはスペース効率を重視しており、ボウルフィーダなどの真上に配置できるのが特徴です。

パーツフィーダーをコントロールする役割があり、起動や停止、周波数による振動の強弱、センサーやエアーなどの調整によって排出能力の制御も行います。周波数可変コントローラは正面のボリュームで簡単に駆動周波数を設定でき、各電磁式本体の用途や使用条件などに応じてさまざまな使用に対応できます。

工場で眠ったままのパーツフィーダを再利用＝リユースすれば、新規導入に比べ、コストを抑えることができますが、注意すべき点があります。しばらく使っていない遊休機というものは不具合が生じやすく、突然トラブルが発生することがあります。たとえばリユースする際のランニング中に突然挙動がおかしくなり、部品交換が必要になったが、取り寄せに時間がかかるという場合もあります。取り寄せなどの時間を見越して、納期に余裕を持っておいてリユースするか、工場のラインをストップさせたくないので新規導入にするか、選択する必要が生じることもある点に注意してください。

パーツフィーダを長年使用し続けていると、構成部品の摩耗や経年劣化による動作不良などの不具合が生じます。たとえば、板バネは、経年劣化により振動不良や防振ゴムの硬化、変形による振動不良、搬送高さの変化による不具合などが発生します。このような不具合に対し修理を行うことにより、購入当初の振動を再現することが可能となります。不具合が生じているまま使用し続けると、機械が損傷し使用できなくなる場合がありますので、早めに修理するようにしましょう。

パーツフィーダは部品の向きを揃えて並べ、次の工程に送り出す装置です。パーツフィーダの種類によって、よく起こる不具合も異なりますので、どのような不具合が起こりやすいかを知っておきましょう。起こりやすい不具合を理解しておくと、メンテナンスや予防もできます。

パーツフィーダには用途や追加機能、設置したい場所などによってさまざまなバリエーションを選ぶことができます。最適な機能や用途に応じた装置を使用することで、作業員のミスを減らし、パーツフィーダのチョコ停防止にも繋がります。

パーツフィーダ内では製品同士が衝突することもあるため、金属やプラスチック、ゴムなどのように、ある程度の衝撃が生じても問題のない材質の製品が対象となります。また、製品の形状やサイズ、重量などの条件もパーツフィーダとの適合性に影響を与えることもあります。パーツフィーダを導入する際には、メーカーによく相談の上、取り扱う製品の特性に合った装置を選びましょう。

エスケープユニットとは、パーツフィーダから制限なく供給されるワークについて、それぞれのワークを所定の条件に応じ独立・分離させて供給する装置のこと。ワークの特性に応じた設計が前提となるため、オーダーメイドでの装置製作になることも少なくありません。逆にオーダーメイドであればこそ、現場のニーズに応じた特殊な装置の制作も可能です。

回転式フィーダ（ロータリーフィーダ）はモーター駆動で運転するパーツフィーダの一種であり、粉体でも取り扱うことが可能という特徴を持っています。大きな音が出ず静かに運転できることやクリーンルームでの運用もできるなどといった特徴も持っており、食品や医薬品などのように衛生基準の厳しい産業でも活用することができます。

振動フィーダは一般的にコイルやモーターを使用して生成した振動を伝達させ原料の供給を行うタイプのパーツフィーダをいいます。原料の供給ボリュームを容易に調整できることや取り扱うことができる原料の幅・種類が多いなどという特徴があり、土木・建築をはじめ食品・化学、産業廃棄物処理や２次コンクリート製品などさまざまな産業分野に用いられています。

ひとつひとつの部品の向きを揃え、次の工程に流すことができる「パーツフィーダ」を導入すると、人の手による作業が不要となることから、さまざまなメリットが得られます。例えば、作業効率が向上する点や人員不足の解消、人件費の削減、自動化によって人的なミスの削減ができるなどにつながることが期待できるといえるでしょう。

パーツフィーダは、人の手を介さず部品の向きを揃えられることから、導入により多くのメリットが得られますが、製造工程に組み込む場合の注意点もあります。例えば騒音や振動が周りの環境に影響を与えないよう対策を行うこと、導入装置のサイズをしっかりと確認し、それに合わせた設置スペースを確保するなどの注意点が挙げられています。

パーツフィーダーで安定した供給を維持するためには、適切なタイミングで点検すべきポイントを点検することが大切です。トラブルの原因の多くは部品の摩耗や破損、ボルトのゆるみとなっているため、毎日、毎週、毎月点検すべき場所をしっかりと点検するようにしましょう。また、電源が入らないなど対処できない事態が起きたときはメーカーへの問い合わせ、買い替えについても検討しましょう。

パーツフィーダーは、問い合わせ、見積もり、受発注契約、製造、動作テストという流れを経て納品されます。スムーズに打ち合わせを進めるためには、パーツフィーダーの仕様目的や予算、使用するワークの情報などをまとめておくと良いでしょう。納品されるパーツフィーダーは動作テストを終えたものではありますが、稼働中のトラブルに備えてアフターフォローのあるメーカーを選ぶと安心です。

パーツフィーダーの能力は、朝方や始業時に落ちることが多く見られます。室温を調整する、試運転をするなどの対策ができるでしょう。また、振動にムラがある場合は駆動部のエアギャップが適正か、供給能力が落ちる場合はワーク部分に油汚れや傷、ゆがみがないかどうかを確認しましょう。コントローラーが動かない場合は電源の確認に加え、周波数設定などをチェックするようにしましょう。

パーツフィーダーのバランスウエイトは、アタッチメントなど付属物を取り付けたことでバランスが悪くなったボウルのバランスを調整するためのおもりです。板バネの調整を行うことでもバランスが調整できることもありますが、専門的な技術や知識を要するため説明書を読んでも対処が理解できなければ業者に問い合わせることをおすすめします。

半波方式や全波方式、デュアルモーションなど、複数の種類があるパーツフィーダー。電磁式のものは、アメリカの会社が保有していた特許が切れてから、かなりの勢いで広まりました。導入の際には、アフターサービスの充実したメーカーを選ぶようにしましょう。

ホッパーは、生産能力や作業効率を大きく左右するほどの重要な役割を担う、ワークの貯蔵スペースです。ワークがダメージを受けないように保管し、また、量の不足を検知した場合には、適切な量を補充してくれます。

食品業界や自動車業界など、さまざまな業界においてパーツフィーダーの導入が進んでいます。生産ラインの自動化や判別困難なワークの整列などを実現することで、業務効率化につなげている企業が多くみられます。

ピエゾ式パーツフィーダーは小物・薄物搬送に適しており、幅広い用途に活用できます。電圧素子を駆動源100ボルト～200ボルトの電圧に対応できるため、海外での利用も可能です。搬機械エネルギー変換効率が高く省エネ効果も期待できます。

工場の自動化に欠かせないのが、パーツフィーダーです。パーツフィーダーなら、機械への部品供給を正確かつ迅速に行うことができます。これまで人の手で行ってきた綿密な作業も、自動化によって効率化を図ることが可能です。

直進フィーダーの駆動方法は、電磁式と圧電素子の種類があり、取付方法によっていくつかに分類されます。バネの角度やウェイトを変えることで振動が変わり、周波数は50Hzと60Hzで、周波数が高いほど細かな振動が出ます。

電解研磨や化学研磨などの表面処理が施されているのが特徴です。電解研磨により、表面のなめらかさだけでなく、耐食性が高くなっています。また、化学研磨により、表面はまるで鏡のようにピカピカに仕上げられています。

コントローラーには複数の種類があり、それぞれ、特徴や搭載されている機能が異なります。たとえば、周波可変コントローラーであれば、周波数の調整により、ワークに適した振動を得ることが可能です。共振に対する優位性があるところも、注目すべき特徴です。

ゴム部品は、その特殊な特性ゆえ、パーツフィーダーで供給するワークのなかでは、難易度がかなり高いといえます。そのため、ゴム部品の特性によって生じる課題に対応できるよう、設計に工夫を加える必要があります。

パーツフィーダーの騒音の原因には、振動本体の稼働音やワークとボウルがぶつかる音などが挙げられます。対策として、音を軽減するコーティングを施したり静音モデルのパーツフィーダーを導入したりする方法があります。

パーツフィーダーの表面にシートを貼ることで、ウレタンコーティングの付加価値を長く保つことが可能です。シートが一定以上摩耗した場合、シートを張り替えることで搬送機器の性能を改善させることができます。

工場では多品種生産が求められる傾向にあります。パーツフィーダーのボウルはワークごとに異なるため、汎用性を持たせることが難しいです。多品種生産に対応するには、多品種に対応できるパーツフィーダーの導入などがあります。

パーツフィーダやワークの動きに不調が現れた際に、チェックするべきコントローラーの周波数調整について調査してみました。振動数を調整して動きを最適化する方法や改善ポイントをわかりやすく紹介しています。

パーツフィーダーの使用でワークに傷がついてしまった場合、どのような原因があるのかを調査しました。原因と対策のほか、部品に傷をつけにくいパーツフィーダーに関する情報もお伝えしています。ワークの傷に悩んでいる人は参考にしてみてください。

ボルトを効率的に供給するために、導入したいパーツフィーダーの特徴について調べてみました。パーツフィーダーを選ぶ際の注意点など、詳しく紹介しています。ボルトの整列に悩んでいる方は参考にしてみてください。